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第三百二十九章 克复高昌(下)

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    李柏所部于北河北岸再立一营。与李延炤所部将此番的战俘夹在中间。夜间为防战俘暴动或是逃跑,两营巡视值守士卒皆是严阵以待。如是又过了两日,调派的军粮与物资军械等等皆是送入营中。战俘也被分别押走,去往海头治下各县中,由本地郡县兵代为看管。

    海头本就是西域长史府治所,李柏对此也颇为熟悉,驻节海头的官员甚至于乡绅等等,对于凉州军的入驻也没有表现出明显的抵触。得益于凉州军的秋毫无犯,海头城中百姓生活也是一切如常。若非城头时不时还能看到插在土墙上的箭矢,以及城上的血迹等,任谁也不会相信数日之前,这城墙上还发生过一场并不算太激烈的战斗。

    辎重齐备之后,李延炤与李柏便合兵拔营,向北而进。沿着赵贞来时的道路而去,准备对这个不自量力的戊己校尉展开最后一击。虽然之前赵贞所部主力基本覆灭,然而对于攻取高昌,不论是李柏还是李延炤,皆是心里打鼓。李柏还好一些,毕竟高昌左近的情况他还是了解一些。然而李延炤对此,就是两眼一抹黑,一问三不知了。

    夜间在谷地中宿营时,李延炤令健锐营士卒攀山而上,为大军担任警戒哨。李柏望着两侧山上时隐时现,健步如飞的健锐营士卒,对左右道:“人皆言李定东练兵有法。往日只道是他人以讹传讹。今日得见,方知果是名副其实。”

    李柏按照自己记忆中的模样,画出了一幅高昌城的城防地图。随即便召两军百人将以上前往军议。诸将入帐站定,便见李柏身后,已将他所绘的巨幅城防图悬之于上。李柏也未过多废话,直指那幅城防图,向诸将介绍高昌城的基本情况。

    前汉汉武帝时期,西域都护府设立不久,受武帝派遣,贰师将军李广利领军出征,平定西域,途中,见此地地势高敞,人庶昌盛,便称此地为高昌壁。初元元年,汉元帝又在此处置戊己校尉一职,专事屯垦。与西域都护府呈掎角之势。高昌和海头便相继成为西域重镇。

    高昌城略呈长方形,南北长而东西稍窄。整个城的防御体系分为外城、内城。如果加上戊己校尉赵贞私募兵士,为自己治所也建起一道坚实的宫墙作为防御工事,如今高昌,计有三道墙。

    外墙基宽近四丈,高逾三丈,夯土筑成。周长估算下来,约莫一千六百余丈,共计九门。而自这些情况来看,眼前这座高昌城,依然称得上是一座坚城。高昌北面临山,不适应由此发起进攻,其余三面地势平坦,毫无阻碍。若要攻城,凉州军的选择也有很多。

    不过这种严密坚固的三层防御,的确很令人头痛。若不是先前已将赵贞所部主力击溃,抵达城下的凉州军,便要面对防守这座坚城的八千士卒。

    “诸君有任何想法,都可畅所欲言。”李柏介绍完高昌城及其附近一应自然情况,便环视众人言道。诸将眼望李柏挂起来的那幅高昌地图,神色之间皆是陷入一番思索。

    “长史,如今敌军人手不足,即使城中戍兵尽皆登城据守,也不过两人据守一丈宽度。我军大可白日中猛攻南城。敌势不支,则必调其余戍兵前来协防。我等大可遣支精兵悍卒,趁夜绕往城北,寻机一举而克。”

    李柏抬头望去,见说话之人正是李延炤麾下曹建。登时便赞许地点了点头,而后抬头问众人道:“诸将对此可有其余看法?皆可明言。”

    李延炤抱拳道:“长史明鉴,炤以为,白日中猛攻南城尚且不够,可制作数台投石机,日夜轰击城西南或是东南角。即使敌军城坚,一时无法轰塌,也务必令其感到危急。若偏师出奇,能够顺利登上北侧城头,便在北城城头及左近纵火以为信号。届时大军可集众而攻。”

    “攻破外城之后,长史可严厉申饬军纪,禁止士卒滥杀无辜,抢掠财物。随后进围内城,以弓矢缚降书射入内城中,申明擒斩赵贞者给予重赏。敌留驻城中将卒,皆赵贞自左近乡里募集而来,对其不算死忠。如此大可令其将卒离心。我等静候一日,若无人献赵贞而降,三军再攻内城不迟。如此一家之言,还望长史参详。”

    李延炤讲完他自己所言计划,见李柏微微颔首,而后抬头环视四周,问道:“诸君以为何如?”

    帐中诸将互相对视着,从神色中各自探询了一番意见,随即纷纷拱手道:“我等附议。”

    “既然如此。”李柏望着诸将,正色道:“明日寅时末刻,全军开拔。此去高昌尚有二三百里,各部骑卒前往各处哨骑,务要将敌军动向,打探清楚!”

    “是!”帐中诸将各自躬身抱拳,随后相继出帐。

    “定东留步!”李延炤正退行几步,要转身出帐的当口,却听闻李柏出言相留,忙转身行礼道:“长史若有吩咐,敬请明言。”

    “前番我见你部士卒攀山越岭,如履平地。感慨不已。现下便问定东一句,你部可否先行前出十里,以为大军前驱?”

    李延炤登时一愣,而后行礼道:“长史吩咐,炤未敢不从。抵达高昌后,炤必率部择地为大军立营。”

    “有劳定东。先前北河大捷,我已遣信使返回州治通报。如今我等进军高昌,万望诸将同心协力,再奏凯旋。”

    “北河克捷,皆赖长史明断。炤未敢居功……”李延炤如此言道也并非违心之语。先前尚在敦煌之时,兵分两路这个提议便是得到李柏首肯的。倘若没有李柏的信重,此事倒真的未必能成。

    李柏哈哈一笑:“定东过谦了。此去若能克定高昌,想必使君不会吝惜赏赐。”他行至李延炤身旁,拍了拍他道:“不若定东引军至我帐下,共治西域,如何?”

    李柏讲出相邀之语,令李延炤登时吃了一惊。他忙拱手道:“广武当面,陇西尚且未定。数年之间,虏贼已两度犯境。炤麾下将卒,家小又多在广武郡下。移镇西域,恐多有不便……”

    李柏本是试探性地问一下,听李延炤如是回答... -->>
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