第二十话：关于外界人的风言风语

上学的花费，虽然有许多人计划着退缩，但至少站在我面前的这些帮工们仍努力工作试图让孩子多上几年学。

    “这……”我不得不提出我的疑问，“怎么好像忽然多出许多贫困家庭啊？而且听你们的言语内容，好像这其中许多家庭是没有丈夫的？所以导致劳动力不足几乎养不起孩子？”

    “唉，这也是造成今日局面的最大原因之一啊。”柚子阿姨唉声叹气地接着向我说明情况。

    前面说到过，近百年以来，外来的迷途者多有选择定居幻想乡，而在十几年前的某一段时间内——这段时间没有博丽巫女坐镇神社，意即那是灵梦上任前的巫女空白期——外界陆续流入一大批迷途客，由于没有博丽巫女送他们返回外界，故而所有人只能选择定居人间之里，这些人与人里土著们通婚生子，本来落户幻想乡的意愿应相当稳定，但数年之后，灵梦被推上了博丽巫女之位。

    于是，人间之里暗中刮起一股离乡潮，许多在人里暂时落地生根、却在外界已有家庭的男人或女人首先向灵梦偷偷请愿离开幻想乡，灵梦似乎懒得多思考便悉数答应，之后许多本就不愿意留在这个古朴乡村的外界人也通过灵梦领路离开了幻想乡，这直接导致许多人里家庭变成了单亲家庭，这其中将女儿嫁给外界男人或将外界女人收入族中当媳妇的大家族小家族不知凡几，他们视之为奇耻大辱，迁怒之下断绝了和失去丈夫的本家女儿或失去妻子的本家儿子的关系——贫困家庭中有很多就是这么形成的，而其中失去丈夫的妻子要占大多数。

    柚子阿姨的丈夫也是离开的一批人中的一位，不过柚子阿姨本人并非出身大家族，父母的田产只有作为独女的她能继承且没有家族来干涉，所以在贫困家庭中她其实是属于不那么急迫的一方。而另外一些被从家族中孤立的家庭几乎没有从家族中得到任何帮助，后果是没有田产的单亲家庭几乎一夜之间暴增数倍。

    那一段时期的离乡潮更导致了一个直接后果，长老会中的长老们由于对待外界人的态度不统一产生了严重程度不一的分歧——显然敌视外界人的长老占了多数——我想这应该也是导致资助政策被迫叫停的原因之一。

    当然，更大的原因是人口的增长没有因为那一次的离乡潮而减低，反倒在这十年中稳步蹿升。

    除去那些被家族孤立的可怜单亲家庭，更多没有大家族支撑的普通家庭出身的非独生女儿因为外来丈夫而分得的几亩薄田，一旦丈夫抛妻弃子，那些田地要么被长老会收回重新分配给劳动力充足的家庭，要么被大家族或小家族贱价收购，这是导致贫困家庭暴增的更重大原因，相比众多不幸的妻子，身为独女的柚子阿姨反而是受害较小的——她目前的窘境只是不大受父母待见而已，没到被家族孤立那种程度。

    最后，因为本来就没有立下一个明文流传的规矩规定必须资助贫困家庭的孩子上学，这项政策更多是出于早期的一种简单又淳朴的习惯而传至今日，于是长老会中许多受过外界人侮辱的家族的大长老便联合起来说服其余长老终止对那些“野种”的赞助——可以说其余贫困家庭的孩子是受了池鱼之殃。

    直到几个月前，这项摇摆多年的提议终于被投票通过，通过的原因当然不止是“拒绝赞助野种”那么简单粗暴，也不止是因为长老会的成员在十年中的更替，更大的原因是必须空出资金来修整多年失修几乎失效的水利工程和组织起对山林的小规模拓荒，其余还有包括寨墙、医院、排水设施、供电网络等等等等并不急切但的确重要的工程项目需要一一完善。

    这么一溜听下来，我觉得以长老会掌管的那点算不上税收的公共财政收入，有这许多民生工程要考虑的确不大顾得上那一点贫困生的资助。